X-49A, el avión más rápido del mundo

Hasta ahora os hemos mostrado los aviones más rápidos solamente en el ámbito comercial y por lo que respecta a los aviones tripulados.

Ahora creemos interesante enseñaros cual es el avión más veloz del planeta sin tener en cuenta el tipo al que pertenece.

El predecesor del X-49A, el X-43A, también fue lanzado desde

un B-52B y fue diseñado por la NASA

Así pues, nos encontramos con el X-49A, construido por la NASA.

Batió todos los récords de velocidad al alcanzar una velocidad de algo más de 8.000 km/h (9,8 Mach) a una altitud de 110.000 pies.

Este hecho histórico ocurrió el día 28 de Marzo de 2004.

El X-49A no es un avión pilotado sino que pertenece a la generación de aviones no tripulados y tiene además la característica de no ser propulsado por combustible convencional, sino por aire ayudado con hidrógeno. Fue lanzado desde un bombardero B-52.

La aeronave es experimental, y así lo indica su X.

Este experimento podría ser usado en el futuro de las aeronaves comerciales y de esa manera unir, por ejemplo, Nueva York y Londres en menos de 2 horas.

Si hacéis click en el enlace podréis disfrutar del vídeo de como fue lanzado el X-43A (modelo predecesor del X-49A) desde un bombardero B-52B.

Lockheed SR-71, el avión tripulado más rápido del planeta

El Lockheed SR-71, conocido también como Blackbird y por sus tripulantes como Habu, era un avión de reconocimiento estratégico de largo alcance con una velocidad máxima de Mach 3 desarrollado a partir de los aviones Lockheed YF-12 y A-12 por el grupo Skunk Works de la compañía Lockheed. Estuvo activo desde 1964 a 1998. Clarence Johnson fue el diseñador principal de muchos de los conceptos que utilizaba el avión. El SR-71 fue uno de los primeros aviones diseñados con tecnologías furtivas para reducir su firma en el radar. Sin embargo, el avión no era completamente furtivo y aún tenía una importante sección transversal de radar (RCS) y era visible al radar del control de tráfico aéreo a varios cientos de kilómetros, incluso cuando no llevaba su transpondedor. Este hecho fue corroborado por los lanzamientos de misiles al SR-71 cuando eran detectados por el radar. No obstante, el avión podía evadir los misiles tierra-aire simplemente acelerando a altas velocidades. Un total de diecinueve aviones se perdieron, aunque ninguno fue debido a acciones de combate.

Marcas:

El SR-71 permaneció durante su carrera como el avión tripulado más rápido y con mayor techo de servicio del mundo. Desde una altitud de 24.000 metros podía inspeccionar más de 258.000 km², a 180 km² por segundo, de superficie terrestre. El 28 de julio de 1976, un SR-71 rompió el récord de velocidad máxima absoluta de 3.529,56 km/h y el récord estadounidense de altitud absoluta de 25.929 m. Varios aviones podían superar esa altitud durante subidas pero no en un vuelo sostenido. Cuando el SR-71 fue retirado en 1990, un avión voló desde la Planta 42 en Palmdale (California) hasta el Museo Nacional del Aire y el Espacio, realizando un marca de velocidad media de costa a costa de 3.418 km/h, durando 64 minutos. El SR-71 mantiene la marca de vuelo entre Nueva York y Londres en 1 hora, 54 minutos y 56 segundos, conseguida el 1 de septiembre de 1974. En comparación, el Concorde tardaba 3 horas y 20 minutos y un Boeing 747 una media de 6 horas. Las discusiones sobre las marcas y rendimiento del SR-71 están limitadas a los datos de la información desclasificada. Los datos reales del rendimiento aún son especulativos hasta que se hagan públicos nuevos datos.

Diseño:

La estructura del avión está realizada con titanio importado desde la Unión Soviética durante el punto álgido de la Guerra Fría. Lockheed utilizó todo tipo de pretextos para evitar que el gobierno soviético conociese el uso real del titanio. Para mantener los costes bajo control, utilizaron una aleación de titanio que era más moldeable a bajas temperaturas. El avión acabado era pintado en un azul oscuro, casi negro, para aumentar la emisión de calor interno, ya que el combustible era utilizado como disipador de calor para enfriar la aviónica, y como camuflaje contra el cielo.

El SR-71 fue diseñado para reducir su sección transversal de radar (RCS), siendo uno de los primeros diseños de tecnología stealth. Sin embargo, el diseño no tuvo en cuenta la salida de gases de sus motores extremadamente calientes, que podía reflejar las ondas de radar. Curiosamente, el SR-71 es uno de los blancos de mayor tamaño de los radares de la Federal Aviation Administration, pudiendo rastrear al avión a partir de varios cientos de kilómetros. Las rayas rojas, que se encuentran en algunos SR-71, son marcas para prevenir a los técnicos de mantenimiento dañar la superficie del avión ya que en la zona central del fuselaje es delgada y sin

apoyos internos exceptuando las costillas estructurales, separadas entre sí varios decímetros.

A modo de anexo del artículo, os dejamos a continuación una comparativa de las velocidades de algunos de los aviones tripulados más rápidos del planeta:

Avión	Velocidad máxima absoluta
Lockheed SR-71 (Blackbird)	3.529,56 km/h (Mach* 3,35)
Mikoyan-Gurevich MiG-25 (Foxbat-B)	3.392 km/h (Mach 3,2)
Tupolev Tu-144	2.500 km/h (Mach 2,35)
Eurofighter Typhoon	2,495 km/h (Mach 2,33)
F-22 Raptor	2.410 km/h (Mach 2,25)
Concorde	2.405 km/h (Mach 2,23)

*Número Mach (M):

medida de velocidad relativa que se define como el cociente entre la velocidad de un objeto y la velocidad del sonido en el medio en que se mueve dicho objeto.

Boeing 787 Dreamliner, el avión comercial más rápido del mundo

El nuevo diseño de Boeing, el Dreamliner o Boeing 787, es un nuevo avión comercial de pasajeros de tamaño medio que cuenta con una cabina ancha y está diseñado para ser tremendamente eficiente.

Cuenta con una capacidad para transportar entre 200 y 350 pasajeros de acuerdo a la configuración que se le quiera dar a los asientos, además el 787 posee un doble pasillo que le brindará la autonomía de vuelo de los jets de gran tamaño a los aparatos de tamaño medio como este.

El Boeing 787 puede desarrollar una velocidad máxima de 912 kilómetros por hora (Mach 0.85) y será el primer avión comercial de la empresa en emplear materiales compuestos. En cuanto a su alcance, se proyecta que puede llegar a las 8800 millas náuticas que le permitirían cubrir rutas como Nueva York-Grecia o Tokio-Los Ángeles. Además incorpora mejoras que le brindaran un ambiente interior más cómodo y con una atmosfera más húmeda y cálida. Sus motores fueron desarrollados en conjunto por la General Electric y la Rolls-Royce cuyos avances en tecnología se espera que les permitan desarrollar propulsores muy superiores a los que hay actualmente en el mercado.

Aunque el avión impresiona por su tamaño, forma y materiales de construcción, algunos de sus números sorprenden aún más:

-El Boeing 787 no es el más grande de la empresa (ese sería el 747). Mide entre 56,7 y 62,8 metros de largo.

-Sus alas se extienden entre 51,9 y 60 metros.

-Sin carga el avión pesa entre 101 y 115 toneladas.

-Es capaz de despegar con un peso total (con carga) de entre 165 y 244 toneladas.

-Viaja a una velocidad máxima de 945 kilómetros por hora (Mach 0,89)

-Podrá transportar hasta un máximo de 290 pasajeros (787-9).

-Su autonomía máxima varía dependiendo del modelo. El 787-3 puede viajar entre 4,650y5,650 kilómetros. El 787-8 podrá viajar entre 14.200 y 15.200 kilómetros y el 787-9 podráviajar entre 14,800 y 15,750 kilómetros.

-El montaje final del avión tarda apenas 3 días, menos del 25% del tiempo que antes requerido. Esto se logra subcontratando más empresas que envían a Boeing partes semi-montadas, reduciendo el número de personas requeridas para terminar la construcción de la nave y el inventario total de partes.

-Un Boeing 787 usa partes construidas en más de 15 diferentes fábricas y/o empresas. Por ejemplo: las puertas de escape son hechas en Suecia por Saab, las alas en Japón por Mitsubishi Heavy Industries o el tren de aterrizaje fabricadas por Messier-Dowty en Francia con titanio de Rusia y frenos hechos en Italia.

-El material de construcción del 787 es más ligero que otros aviones, 50% material compuesto, 20% aluminio, 10% acero, 5% de otros materiales.

-Las ventanas para los pasajeros serán más grandes que otros aviones: 48 centímetros de alto. El compartimento de mano será 30% más amplio.

El 787 Dreamliner empezará a entregarse a compañías de aviación en 2010. Empresas latinoamericanas como LAN, Avianca, Aeroméxico y españolas como Air Europa han anunciado la compra de estos aviones.

Alejandro Maclean, piloto español de la Red Bull Air Race

Para todos aquellos que no lo sepan, Alejandro Maclean es nuestro representante en la importante competición Red Bull Air Race, que ofrece un enorme espectáculo alrededor del mundo con los mejores pilotos de acrobacias pilotando en los lugares más emblemáticos de ciudades más importantes del planeta.

En el primer vídeo Alejandro Maclean explica brevemente los comandos de su avión, como utilizarlos y un poco la preparación de un piloto de la Red Bull Air Race.

Podéis ver el vídeo desde este enlace.

En este otro enlace podréis disfrutar de una entrevista més exhaustiva a Alejandro que nos cuenta sus vivencias y muchas más cosas.

Y en el último vídeo Alejandro nos muestra el recorrido que realizaron los pilotos de la Red Bull Air Race en Barcelona en 2009.

Red Bull Air Race Barcelona

Esperamos que os guste!